Марк аврелій - мить, що вміщує усе

Уся книга Марка Аврелия пройнята відчуттям скороминущості, тлінності і суєтності людського існування. Примітно, що це настрій ми знаходимо у Марка Аврелия, а не Епіктета, у імператора, а не раба. В цілому ж, незважаючи на розділяючу їх прірву в соціальному положенні, обидва стоїчні філософи дотримуються схожих поглядів. Те, чим кожен з нас розташовує, Марк Аврелій зводить до нікчемно малої миті між минулим і майбутнім. Уся дійсність людського буття вміщується в цю мить, бо минулого вже немає, а майбутнього ще немає.

Життя в основних своїх формах залишається незмінним. Нині люди займаються тим же, що робили споконвіку, і в майбутньому збережуть ті ж прагнення. Але усе, чого людина може досягти, нестійкий і швидкоплинно. "Усе короткочасно і незабаром починає бути схожим на міф, а потім вдається і повному забуттю" (До самому собі IV, 33). Це справедливо навіть по відношенню до найвидатніших діянь. Що ж до звичайних справ, то ледве щось здійснилося, воно тут же зникає; досить людині випустити дух, щоб "не стало про нього і помину".

Стоїцизм