Академія переходить на скептичні позиції з часу Аркесилая (що був її главою в 265-240 рр. до Р. Х.) і наслідує їх аж до Филона (схоларх, тобто проводир, Академії в 110-88 рр. до Р. Х.). Таким чином, понад півтори віки скептицизм складає основу переконань найавторитетнішого філософського співтовариства. Правда, академічний скептицизм відрізняється від пирроновского. І передусім тим, що має помірніший характер і обмежується переважно сферою пізнання. На відміну від послідовників Пиррона, академіки не заперечують повністю достовірності наших знань. Будь-яке судження, вважають вони, з більшою чи меншою мірою ймовірності може виявитися істинним. Абсолютної істини або достовірності немає. Але існує більше і менш надійне знання, вірогідніше і менш.