Свої перші твори Платон створив незабаром після смерті Сократа, можливо, ще під час перебування в Мегарах у Евкліда. З цих пір впродовж півстоліття працював його творчий геній. Результатом стала велика, видатна за формою і змістом літературна спадщина, що майже повністю дійшла до наших днів. Платон - перший в історії філософ, цілісне зібрання творів якого ми маємо в розпорядженні. Є 23 справжніх і 11 сумнівних діалогів, що належать імені Платона, а також "Апологія Сократа" і 13 листів.
Відносно часу написання і авторства діалогів між дослідниками триває полеміка стільки ж, скільки взагалі вивчається спадщина Платона. Дискусії навколо творчості великого філософа склали так зване "платонівське питання". У нім виділяються три головні аспекти: 1) які з творів дійсно належать Платону і написані ним самим (проблема авторства); 2) яка послідовність їх написання і до якого періоду життя вони відносяться (проблема розвитку платонівської філософії); 3) наскільки повно виражено вчення Платона в наявних творах (проблема так званого "неписаного" вчення Платона).
Майже немає діалогів, достовірність яких коли-небудь не оспорювалася б ким-небудь. Але така старанна критика, безумовно, надмірна, хоча з незаперечністю можна, мабуть, стверджувати лише те, що "Апологія Сократа" відноситься до початкового періоду творчості Платона, а "Законами" воно завершується. Крім того, існували так звані "езотеричні" (неписані) навчання філософа, призначені для суто изустного викладу учням. Про них мало що відоме і тому про їх зміст залишається лише будувати припущення.