Можливо, найбільш розвиненою формою духовного життя ранньої античності (якщо взагалі дозволена така диференціація, що неначе зменшує інші, не менш важливі начала людського духу) була поезія. Не без коливань вживаю я це слово для позначення явища, про яке хочу сказати. Для сучасної свідомості поезія - хоча і дуже виразний, але все таки дуже локальний фрагмент духовного життя. Вона - не більше ніж одна з областей великого материка мистецтва, окрім якого існують не менш значні континенти релігії, науки, моралі і інших проявів людського духу. Особливістю старогрецької поезії було, на відміну від сучасного стану, те, що вона зосереджувала в собі усі можливості духовного життя і світобачення. Власне, коли ми зараховуємо древній епос - а саме він складає ядро явища, яке вище позначене словами "раннегреческая поезія", - до роду поетичної творчості, то швидше за все вказуємо лише на особливу плавну ритмічність словоскладання епічних творів, та ще, мабуть, на властиву їм високу натхненність, ту особливу натхненність, яка асоціюється у сучасної людини з кращими поетичними творіннями.
Проте в цьому останньому значенні поняття поетичного придбаває надзвичайно широкий сенс, що дозволяє говорити про поетичність і релігії, і наукового пошуку, і саме людське життя, якщо вона наповнена таким натхненням і сили духу, які піднімають її над повсякденністю повсякденного існування.