Народницькі течії були досить різноманітні, але в усіх них соціалістична перспектива розвитку суспільства стала практично чільної.
На багатьох представників народницького руху істотний вплив зробив марксизм, частина ж з них стала послідовниками цього вчення. Перш за все треба назвати тут ім'я Г.В. Плеханова (1856 - 1918). Він, мабуть, був єдиним, хто послідовно розвивав матеріалістичне розуміння історії, визначив основи релігійного і естетичного світогляду людей, здійснив перші спроби наукового соціального передбачення, запропонував діалектико-матеріалістичну модель революційних процесів у соціальній сфері. До особливих досягнень Плеханова треба віднести вчення про роль народних мас і особи в історії. Він фактично поклав початок новому оригінальному підходу до історії російської суспільної думки.
Таким чином, на початку XX ст. Росія висунула низку евристичних ідей у галузі соціальної філософії, заявила на весь світ про серйозні філософів у цій сфері теоретичного знання.