Розквіт античної філософії доводиться на 5-6 вв. до н.е. Він пов'язаний з іменами найбільших старогрецьких мислителів - Сократа, Платона і Арістотеля. Центром філософської думки цього періоду були Афіни, тому класичний період античної філософії називають також афінським.
Головною особливістю класичної філософії стало створення систематизованих навчань, а також переміщення проблематики філософських міркувань від натурфилософских питань до питань антропологічного і гносеологічного характеру.