Увесь устрій полісного життя покликаний був забезпечити свободу волі особи. Вона знаходила своє вираження в багатьох формах: в незалежності думки, яку висловлював громадянин з приводу громадських справ і діяльності державних осіб; у вчинках, починах і прагненнях особи, обмежених лише рамками закону, та громадською пристойністю, якою, втім, були і охочі нехтувати; у безлічі справ і занять, відданих цілком рішенням приватної особи, в які не могла втрутитися нічия воля, навіть воля правителів держави.