До часу завершення боротьби діадохів і остаточного розмежування елліністичних держав відноситься важлива подія, що сталася на далекому Апеннінському півострові. У 265 році до Р. Х. Римська республіка завершує те, що тривало більше 200 років об'єднання під своєю владою Італії і стає, разом з Карфагеном, найсильнішою державою Західного Середземномор'я. З цього періоду антична історія, яка донині була майже виключно історією еллінів, у все більшій мірі ставатиме історією римлян. У III столітті до Р. Х. Римська республіка мала усі риси античного полісу, і ці свої риси вона в цілому зберегла на протязі ще майже 200 років. Після підкорення Італії Рим вступає у важку боротьбу з Карфагеном, яка триває понад 60 років і завершується до 201 року повною перемогою Римської держави, що підпорядкувала своїй владі майже усе узбережжя західної частини Середземного моря. По розмірах і багатстві своїх володінь Рим стає однією з найбільших держав того часу.