Крито-мікенська цивілізація

Перші начатки цивілізованого життя виникають на землі Еллади за багато віків до початку античної епохи, і навіть задовго до появи в Елладі греків. Одвічне населення Еллади і островів Егейського моря було негрецьким. Історичні віддання зберегли назви цих народів - лелеги, пеласги, карийцы. Частина їх винищили, а частину поглинули хвилі грецьких племен, в яких вони поступово розчинилися. Проте вже догреческое населення Еллади створило розвинену цивілізацію, мало в чому що поступалася великим країнам древнього Сходу - Єгипту, Шумерові, Эламу, Ассірії. Більш ніж за дві тисячі років до Р. Х. складається держава на острові Кріт, найбільшому з островів Эгеиды, що утворює як би південний рубіж Егейського моря. Правителі цього острова будують величезні палаци, пам'ять про яких збереглася в грецьких міфах про Лабіринт - складне сплетення безлічі кімнат, залів і переходів, в якому випадкова людина втрачалася і не могла знайти виходу. Прекрасні мореплавці, крітяни тримали в страху усе узбережжя Егейського моря. Їм платять данину багато прибережних областей; крітські правителі вступають в союз з хеттскими царями і єгипетськими фараонами; про них знають в усіх кінцях эйкумены.

Античний світ